NBA史上最高の選手は誰？ レブロン、ジョーダン、カリーム、ウィルト、それとも別の選手？

史上最高の選手は誰だ？ もちろんマイケル・ジョーダンだ。理由はいろいろあるが、主な理由は二つ。第一に、統計的に見れば、レブロン・ジェームズやほかの選手たちが数々の素晴らしい偉業を成し遂げた今でも、ジョーダンは依然として断トツの一位なんだ。 第二に、これは過小評価されている点だと思うが、彼のプレーは単純に見ていてもっと楽しいんだ。 もっと静的なバスケットボールというか、まさに芸術作品なんだよ。 マイケル・ジョーダンのハイライトなら、YouTubeで24時間ぶっ通しで見ていられる。 ほかの選手では、誰であろうとそんなことはできない。 とにかく楽しいんだ。見ていて楽しいし、興奮するし、応援するのも楽しい。 だからこそ、彼は単に史上最も優れた選手というだけでなく、史上最も偉大な選手なんだ。 俺からは以上だ。

レブロン・ジェームズはNBA史上最高の選手だ。 彼は何十年にもわたって非常に高いレベルでプレーし続けている一方、マイケル・ジョーダンやラリー・バードといった選手たちは全盛期を迎え、高いレベルでプレーした期間は10年、まあ、12年とか15年だった。 レブロン・ジェームズは22年間も、信じられないほど高いレベルでプレーし、記録を塗り替え、優勝を重ねてきた。 さらに、選手が自分の移籍先やプレーする場所を決められるよう、選手の権限を強めることで、バスケットボールのあり方そのものを大きく変えた。だから彼は史上最高の選手なんだ。

マイケル・ジョーダンが史上最高の選手なのは明らかだと思う。 それは間違いない。 彼のプレーを見るたびに、何か特別なものを見ている気がした。 彼に近づいた選手すらいない。 もし今のリーグでプレーしていたら、おそらく平均でその倍の……。 現役時代の彼はスリーポイントすら決めていなかったけど、やろうと思えばできたはずだ。 今はみんなスリーポイントを活用している。 もし今プレーしていたら、キャリアを通じて平均45得点くらいは記録していただろう。

僕は、マイケル・ジョーダンはおそらく、バスケットボール選手としてだけでなく、アスリートとしても史上最高だと思うけれど、それは数多くの賞や優勝を勝ち取ったからというだけではなく、レブロンもコービー・ブライアントも勝ってきた中で、ジョーダンはその勝ち方やプレーの仕方が、アスリートとして素晴らしかったからだ。 彼は最高のバスケットボール選手というだけでなく、もしかすると史上最高のアスリートとさえ考えられている。

マイク・ゴードはウィルズ・チェンバレンだ。 彼がNBAに加入したのは1959年で、リーグはまだ創設からわずか13年しか経っていなかった。 身長7フィート1インチ、2.16メートルの彼は、コート上で圧倒的な存在感を放っていた。 新人ながら1試合平均38得点、27リバウンドを記録し、MVPに輝いた。 その後、NBAは彼を抑えるためだけに、実際にレーンの幅を広げた。 そして1962年3月2日、ペンシルベニア州ハーシーで行われたウォリアーズ対ニックス戦では、わずか4,100人の観客の中に、私の親友2人がいた。 ウィルズは48分間フル出場し、第1クォーターで23得点、前半終了までに41得点、第3クォーター終了までに69得点を挙げた。 ファンは「ウィルズに回せ、ウィルズに回せ！」と叫び始めた。 試合終了まで残り46秒、彼はついに成し遂げた。 100得点に到達したのだ。 そして、さらに驚くのはここだ。 彼は32本のフリースローのうち28本を、いわゆる「おばあちゃん投げ」のアンダーハンドで決めた。 たった1人で、たった一晩に、100得点。 それがマイク・ゴードだ。